Ярославский «Локомотив» повёл в финальной серии Кубка Гагарина, переиграв на домашней арене казанский «Ак Барс» со счётом 3:1. Исход встречи предопределил мощный стартовый отрезок второго периода, в котором хозяева забили дважды за 46 секунд.
Первый период прошёл в достаточно равной борьбе. Гости активнее начали и в самом дебюте получили численное преимущество, запомнившись двумя острыми бросками — в одном эпизоде шайба разминулась со штангой, в другом надёжно сыграл вратарь Даниил Исаев. Выстояв в меньшинстве, ярославцы ответили своими моментами, самый опасный из которых упустил Александр Радулов. Голкипер хозяев ещё минимум дважды выручал команду после подключений защитников соперника. Накал на льду нарастал, то и дело возникали стычки, однако до перерыва судьи ограничились единственным двухминутным штрафом.
Перелом наступил сразу после возобновления игры. На 22-й минуте Радулов подставил клюшку под бросок Егора Сурина и открыл счёт — 1:0. Не успели казанцы прийти в себя, как «Локомотив» организовал стремительный отрыв: Денис Алексеев замкнул передачу Максима Берёзкина, удвоив преимущество. Далее хозяева дважды уверенно нейтрализовали удаления, а на 16-й минуте второго отрезка реализовали большинство. После броска Мартина Герната и добивания Радулова, угодившего в каркас ворот, шайбу в сетку отправил Байрон Фрэз — 3:0.
Казанцы сумели размочить счёт лишь в заключительной двадцатиминутке, когда в пятый раз за матч получили численный перевес. На сей раз нападение «Ак Барса» завершилось точным броском в ворота Исаева, однако развить успех гости не смогли. В оставшееся время ярославцы действовали дисциплинированно, удержали контроль над ходом игры и в концовке даже имели возможность забросить четвёртую шайбу, в том числе в формате «пять на три».
Таким образом, команда Боба Хартли выиграла стартовый матч противостояния. Вторая игра финала состоится в Ярославле 13 мая.